私の場合、最初からハイヤーの乗務員を希望して冨士自動車の門を叩きました。前職は物流系の会社勤めで、ハイヤーの乗務経験もありませんでした。でも50歳を過ぎて人生にもう一花咲かせようと、自分を賭けた舞台がこの会社だったわけです。当社は大手新聞社四社と契約をしていますが、乗務員としての醍醐味は、取材活動の第一線で働く方々を目的地まで安全かつ迅速にお送りする、しかも車中では心からくつろいでいただく、そんな空間を提供する喜びを味わえることでしょうか。いろいろな事件・事故の現場に急行するも多いですし、これまで中越地震など甚大な災害の取材にも同行しました。新聞の一面を飾る記事を書く、報道関係者の誇りやプライドと一緒に仕事をしている、そんな普通ならできない経験ができることが喜びですし、我々自身の誇りにもなっています。報道関係者だけでなく、経営陣の方、著名人をお乗せすることもあり、緊張を強いられるのも事実です。また、身だしなみや気配り、教養を含め人間性そのものを問われもします。しかしそれこそがハイヤーの乗務員に求められる資質なんですね。一流の乗務員にふさわしいサービスとは何か。プロである以上、その質を求めることに終わりはありませんね。